Dante Excerpts

The Divine Comedy
Dante Alighieri

(Translation by Charles S. Singleton)

Canto I 

Nel mezzo del commin di nostra vita			1
 mi ritrovai per una selva oscura,			2
 che la diritta via era smarrita.			3
Ahi quanto a dir qual era `e cosa dura			4
 esta selva selvaggia e aspra e forte			5
 che nel pensier rinova la paura!			6

Midway in the journey of our life
 I found myself in a dark wood,
 for the straight way was lost.
Ah, how hard it is to tell what that
 wood was, wild, rugged, harsh;
 the very thought of it renews the fear!

Canto III 

Per me si va ne la citt`a dolente,			1
 per me si va ne l'etterno dolore,			2
 per me si va tra la perduta gente.			3
Giustizia mosse il moio alto fattore;			4
 fecemi la divina podestate,				5
 la somma sapienza e 'l primo amore.			6
Dinanzi a me non fuor cose create			7
 se non etterne, e io etterno duro.			8
 Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate.		9

Through me you enter the woeful city,
 through me you enter eternal grief,
 through me you enter among the lost.
Justice moved my high maker;
 the divine power made me,
 the supreme wisdom, and the primal love.
Before me nothing was created
 if not eternal, and eternal I endure.
 Abandon every hope, you who enter.